Das amerikanische Meisterwerk, aus dem der VW Karmann Ghia hervorging
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Das amerikanische Meisterwerk, aus dem der VW Karmann Ghia hervorging

Diese erstaunliche Kreation des Genies Virgil Exner eroberte Paris, schaffte es aber nie zu Autohäusern.

Während Amerikas Automobilgeschichte die längste und lebendigste aller anderen Länder ist, kann Ihnen nicht jeder begeisterte Automobilfan sofort die Namen von zwei oder drei berühmten Designern auf der anderen Seite des Atlantiks nennen. UND Es gibt wirklich große Talente unter ihnen. Wie Virgil Exner. Er ist dafür bekannt, dass Chrysler Mitte des letzten Jahrhunderts aus veralteten und langweiligen Modellen einige der stilvollsten Autos der Zeit schuf.

Das amerikanische Meisterwerk, aus dem der VW Karmann Ghia hervorging

Zu den bekanntesten Konzepten von Exner gehören − Ein erstaunliches Coupé von 1952 d'Elegance, das in einer einzigen Kopie erstellt wurde. Es ist jedoch nicht die Geschichte des Aussehens dieses Autos, die kurios ist, und nicht einmal die Tatsache, dass sich Chrysler bei der Entwicklung seiner neuen Modelle seit Jahrzehnten davon inspirieren lässt. Dank d'Elegance erschien in jenen Jahren der attraktivste Volkswagen - Karmann Ghia.

Tatsächlich wurde den Deutschen vom Karosseriebau Ghia das amerikanische Prototypendesign für das Volkswagen-Modell angeboten, das den neuen Look zukünftiger Chrysler-Fahrzeuge definiert. Das heißt, von denselben Spezialisten der Firma Turin, angeführt von dem damaligen Chef Luigi Segre, der zuvor anhand von Exners Skizzen an dem Konzept gearbeitet hatte. Dies geschah jedoch drei Jahre nach der Premiere von D'Elegance, so dass jeder fair verärgert ist.

Überhaupt wurde die Idee, ein langes und luxuriöses Coupé zu bauen, schon früher in den USA umgesetzt. Etwas Ähnliches mit sportlicher Silhouette und Karosserieteilen, als würden aufgeblasene Muskeln gespielt, demonstrierten 8 der Simca 1948 Sport und 1951 der Bentley Mark VI Cresta II Facel-Metallon. Die Sensation war jedoch das D'Elegance-Konzept, das 1952 auf dem Pariser Autosalon vorgestellt wurde. Chrysler beeindruckt das Publikum mit seiner hohen, fast perfekt geraden Linie mit prall gefüllten Hinterradkästen. Und auch mit einem massiven Chromgrill, der mit Scheinwerfern und einem unter dem Kofferraumdeckel versteckten Reserverad fast in die Frontplatte gedrückt wird.

Das amerikanische Meisterwerk, aus dem der VW Karmann Ghia hervorging

Chrysler ist in einem eleganten, fast 5,2 Meter langen Coupé mit langer Motorhaube, gebogenem Dach und abgerundeten Fenstern unverkennbar zu erkennen. D'Elegance verfügt jedoch auch über Funktionen, die Verwechslungen mit anderen Prototypen verhindern. Zum Beispiel Felgen mit Chromspeichen und Reifen mit weißen Seitenwänden, die im Rennstil mit einer zentralen Mutter befestigt sind. originales rotes Metallic und Scheinwerfer, die an Mikrofone aus den 40ern erinnern.

In einer recht geräumigen und konservativen Kabine mit Chromakzenten, Elementen aus schwarzem und beigem Leder befinden sich in zwei Reihen riesige Koffer hinter den Sitzen. Es gibt nirgendwo anders als fast Der gesamte Raum des abfallenden hinteren Abschnitts wird vom Reserverad eingenommen.

Im technischen Teil befindet sich unter der D'Elegance-Karosserie das 25 cm verkürzte Chassis des Chrysler New Yorker-Modells mit einem 5,8-Liter-Hemi-V8-Motor. Entwicklung von 284 PS und einem automatischen PowerFlite-Getriebe. Letzteres wurde während einer der Autoreparaturen installiert.

Zuvor schuf Exner vier weitere ähnliche Prototypen, die das Erscheinungsbild von D'Elegance in gewissem Maße beeinflussten: K-310, C-200, Special und Special Modified. Von diesen schafft es nur Special, auf öffentlichen Straßen zu erscheinen. Der italienische Ghia produziert nur wenige Dutzend dieser Coupés, die er in Europa unter der Marke GS-1 verkauft.

D'Elegance spielte eine wichtige Rolle in der Geschichte von Chrysler, der seine Modelle Anfang der 50er Jahre radikal umgestaltete. Eine Reihe von Stilentscheidungen des Prototyps finden sich in den Serienautos, die das Unternehmen danach produziert. Wie der „böse“ Kühlergrill – in der „Buchstabenserie“ des Chrysler 300 (anderer Buchstabe im dreistelligen Modellindex – von 300B bis 300L) oder die über die hinteren Kotflügel herausragenden Scheinwerfer – im 1955er Chrysler Imperial. Sogar die Autoren des Chrysler-Konzepts The 1998 Chronos, der Vorläufer der modernen 300C-Limousine, inspirierten D'Elegance.

Nachdem das stilvolle Coupé auf zahlreichen Ausstellungen gezeigt worden war, ging es in die Privatgarage eines nahen Verwandten eines der damaligen Chrysler-Chefs, wo es 1987 blieb. In der Zwischenzeit erhielt das Auto einen neuen Hemi V8-Motor von 1956, der 102 PS stärker ist als das Original. Später wechselte das Konzept mehrere Besitzer und wanderte durch die Sammlungen von Kennern von Retro-Modellen. In den letzten 10 Jahren erschien d'Elegance zweimal bei der RM Sotheby-Auktion: 2011 wurde es für 946 Dollar verkauft und 000 für 2017 Dollar.

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