Тэст драйв адкрыццё Чарльза Гудзіера і няўдача Генры Форда
Натуральны каўчук і дагэтуль застаецца асноўным інгрэдыентам аўтамабільных шын.
У працах першаадкрывальнікаў Паўднёвай Амерыкі, такіх як Эрананда Картэс, можна знайсці гісторыі пра тубыльцаў, якія граюць шарыкамі з драўнянай смалы, якія яны таксама выкарыстоўвалі для пакрыцця сваіх лодак. Праз дзвесце гадоў французскі вучоны апісаў дрэва ў правінцыі Эсмеральда, якое мясцовыя жыхары назвалі геве. Калі на яго кары зрабіць надрэзы, з іх пачне выцякаць белы, падобны на малако сок, які на паветры становіцца цвёрдым і цёмным. Менавіта гэты вучоны прывёз у Еўропу першыя партыі гэтай смалы, якую індзейцы называюць ка-ху-чу (цякучае дрэва). Першапачаткова ён выкарыстоўваўся толькі як сродак сцірання напісанага алоўкам, але паступова набыў і мноства іншых прыкладанняў. Аднак найвялікшае адкрыццё ў гэтай вобласці належыць амерыканцу Чарльзу Гудыеру, які выдаткаваў шмат грошай на розныя хімічныя эксперыменты па перапрацоўцы каучуку. Гісторыя абвяшчае, што яго найвялікшая праца, адкрыццё хімічнага працэсу, званага вулканізацыяй, адбылася выпадкова задаўга да таго, як Данлоп пачаў вырабляць пнеўматычныя шыны. У 30-х гадах падчас лабараторных эксперыментаў Гудыера кавалак гумы выпадкова зваліўся ў тыгель з расплаўленай серай, выпускаючы дзіўны рэзкі пах. Ён вырашае даследаваць яго больш глыбока і выяўляе, што яго краі абгарэлі, але ядро стала трывалым і пругкім. Пасля сотняў эксперыментаў Goodyear змагла вызначыць правільныя суадносіны кампанентаў і тэмпературу, пры якой гума можа змяняць свае характарыстыкі без плаўлення ці абвуглванні. Гудыер надрукаваў плады сваёй працы на лісце гумы і абгарнуў яго іншай цвёрдай сінтэтычнай гумай. Паступова апрацаваная такім чынам гума (або гума, як мы яе маглі б назваць, хоць гэты тэрмін таксама выкарыстоўваецца для ўсяго прадукта) шырока ўвайшла ў жыццё людзей, служачы для вытворчасці пустышак, абутку, ахоўных касцюмаў і гэтак далей. Такім чынам, гісторыя вяртае нас да Dunlop і Michelin, якія разглядаюць гэтую шыну як рэчыва для вытворчасці сваёй прадукцыі, і, як мы ўбачым, пазней добрая шынная кампанія таксама будзе называцца ў гонар Goodyear. Усе погляды прыкаваны да рэгіёна Путумаё, на мяжы паміж Бразіліяй, Эквадорам, Перу і Калумбіяй. Менавіта там індзейцы здаўна здабывалі каучук з бразільскай гевеі ці hevea brasiliensis, як яе завуць у навуковых колах. Большая частка бразільскага каучуку збіраецца ў вёсцы Парао больш за 50 гадоў, і менавіта туды едуць прадстаўнікі Michelin, Metzeler, Dunlop, Goodyear і Firestone, якія жадаюць закупіць у вялікіх колькасцях гэта чароўнае рэчыва. У выніку ён неўзабаве разросся, і да яго была накіравана спецыяльная чыгуначная галінка працягласцю 400 км. Раптам партугальскі каланіяльны ўрад атрымаў магчымасць атрымліваць новыя даходы, і вытворчасць каучуку стала прыярытэтам. Аднак гевеі ў гэтай галіне дзікія і хаатычна растуць, распаўсюджваючыся на надзвычай вялікія тэрыторыі. Каб вырошчваць іх, бразільскія ўлады перавезлі дзясяткі тысяч індзейцаў у прыбытковыя раёны, спустошыўшы, такім чынам, цэлыя паселішчы ў Бразіліі.
Ад Бразіліі да Далёкага Усходу
Невялікія колькасці такога мясцовага расліннага каучуку атрымліваюць з Бельгійскага Конга, які падтрымліваецца Германіяй. Аднак сапраўдная рэвалюцыя ў здабычы натуральнага каучуку - гэта праца брытанцаў, якія пачнуць культываваць здабычу на некалькіх буйных выспах, такіх як Барнэа і Суматра ў Далёкім Азіяцка-Ціхаакіянскім рэгіёне.
Усё пачалося ў выніку сакрэтнай аперацыі каралеўскага ўрада, якое даўно планавала пасадзіць каўчукавыя расліны ў англійскіх і галандскіх калоніях у Паўднёва-Усходняй Азіі, дзе клімат падобны на клімат Бразіліі. Англійскі батанік быў адпраўлены ў Бразілію і пад падставай перавозкі архідэй, абгорнутых мохам і бананавым лісцем, здолеў экспартаваць 70 000 насення гевеі. Неўзабаве 3000 старанна пасаджанага насення прараслі ў аранжарэі для пальмаў у Каралеўскім батанічным садзе К'ю-Гардэнс, і гэтыя саджанцы былі перавезены на Цэйлон. Затым вырашчаныя высадкі высаджваюць у Паўднёваўсходняй Азіі, і такім чынам пачынаецца гадоўля натуральнага каучуку. Дагэтуль тут засяроджана разгляданая здабыча - больш за 80% натуральнага каучуку вырабляецца ў Паўднёва-Усходняй Азіі - у Тайландзе, Малайзіі і Інданезіі. Аднак хевешы выбудаваны ў густыя шэрагі акультураных земляў, а здабыча каучуку адбываецца нашмат хутчэй і больш эфектыўна, чым у Бразіліі. Да 1909 году ў гэтым раёне расло больш 400 мільёнаў дрэў, і, у адрозненне ад эксплуататарскіх працоўных у Бразіліі, здабыча каучуку ў Малаі з'яўляецца прыкладам прадпрымальніцтва – кампаніі арганізаваны як акцыянерныя таварыствы, акцыі якіх каціруюцца на Лонданскай фондавай біржы, а інвестыцыі надзвычай высокая прыбытковасць. Акрамя таго, уборка ўраджаю можа весціся круглы год, у адрозненне ад Бразіліі, дзе гэта немагчыма на працягу шасцімесячнага сезона дажджоў, а працоўныя ў Малаі жывуць добра і атрымліваюць адносна добры заробак.
Бізнэс па здабычы натуральнага каучуку ў чымсьці падобны з бізнэсам па здабычы нафты: рынак мае тэндэнцыю да павелічэння спажывання і рэагуе на гэта пошукам новых палёў ці пасадкай новых плантацый. Аднак у іх ёсць перыяд, каб увайсці ў рэжым, гэта значыць ім трэба не менш за 6-8 гадоў, каб даць першы ўраджай, перш чым яны ўвойдуць у рынкавы працэс і знізяць кошты. На жаль, сінтэтычны каўчук, які мы абмяркуем ніжэй, з'яўляецца адным з нямногіх прадуктаў сінтэтычнай хіміі, які не можа дасягнуць некаторых з найбольш каштоўных якасцяў арыгінала прыроды і не пакідае яму альтэрнатывы. На сённяшні дзень ніхто не стварыў адэкватных рэчываў, каб замяніць іх на 100%, і таму сумесі, якія выкарыстоўваюцца для вытворчасці розных шын, складаюцца з розных прапорцый натуральнага і сінтэтычнага прадукта. Па гэтай прычыне чалавецтва поўнасцю залежыць ад плантацый у Азіі, якія, у сваю чаргу, не з'яўляюцца непаражальнымі. Гевея - далікатная расліна, і бразільцы да гэтага часу памятаюць тыя часы, калі ўсе іх плантацыі былі знішчаны асаблівым тыпам качана - па гэтай прычыне сёння краіна больш не ўваходзіць у лік буйных вытворцаў. Спробы вырошчваць іншыя замяшчаюць культуры ў Еўропе і Амерыцы на сённяшні дзень пацярпелі няўдачу не толькі па сельскагаспадарчых, але і па чыста тэхналагічных прычынах - шынныя заводы зараз настроены на працу ў адпаведнасці са спецыфікай цяжкіх. У час Другой сусветнай вайны Японія акупавала раёны вырошчвання гевеі, што прымусіла іх рэзка скараціць выкарыстанне аўтамабіляў, пачаць кампанію па перапрацоўцы адходаў і шукаць альтэрнатывы. Хімікам атрымоўваецца стварыць групу сінтэтычных каўчук і папоўніць дэфіцыт, але, як мы ўжо казалі, ніякая сумесь не можа цалкам замяніць якасныя натуральныя. Ужо ў XNUMX-х гадах праграма інтэнсіўнага развіцця якаснага сінтэтычнага каучуку ў Злучаных Штатах была спыненая, і прамысловасць зноў стала залежнай ад натуральнага каучуку.
Эксперыменты Генры Форда
Але не будзем прадбачыць падзей - яшчэ ў 20-х гадах мінулага стагоддзя амерыканцы былі апантаныя жаданнем вырошчваць гевею самастойна і не хацелі заставацца залежнымі ад капрызу брытанцаў і галандцаў. Прамысловец Харві Фаерстоун беспаспяхова спрабаваў вырошчваць каўчукавыя расліны ў Ліберыі па падгаворванні Генры Форда, а Томас Эдысан выдаткаваў большую частку свайго стану на пошукі іншых раслін, якія маглі б расці ў Паўночнай Амерыцы. Аднак найбольш у гэтай галіне пацярпеў сам Генры Форд. У 1927 году ён прафінансаваў шматмільённы праект у Бразіліі пад назовам Fordland менавіта тамака ангельцу Генры Вікману атрымалася вырваць насенне гевеі, якая дала пачатак азіяцкай гумовай прамысловасці. Форд пабудаваў цэлы горад з вуліцамі і дамамі, фабрыкамі, школамі і цэрквамі. Велізарныя плошчы зямлі засеяны мільёнамі, прывезенымі з Галандскай Ост-Індыі, першакласным насеннем. У 1934 годзе ўсё абяцала поспех праекту. І тут адбываецца непапраўнае - галоўнае касіць расліны. Як чума, усяго за адзін год яна спусташае ўсе плантацыі. Генры Форд не здаваўся і распачаў другую спробу, у яшчэ большым маштабе, пабудаваць яшчэ большы горад і пасадзіць яшчэ больш раслін.
Вынік той жа, і манаполія Далёкага Усходу як буйнага вытворцы натуральнага каучуку захоўваецца.
Потым прыйшла Другая сусветная вайна. Японцы акупавалі гэты раён і паставілі пад пагрозу ўсё існаванне амерыканскай гумавай прамысловасці. Урад пачынае маштабную кампанію па перапрацоўцы адходаў, але краіна па-ранейшаму адчувае востры недахоп гумавых вырабаў, у тым ліку сінтэтычных. Амерыку выратавалі эксклюзіўныя нацыянальныя пагадненні і аб'яднанне з нагоды ідэі хуткага стварэння сінтэтычнай прамысловасці, якія рушылі за гэтым - да канца вайны больш за 85% вытворчасці каучуку мелі менавіта такое паходжанне. У той час праграма абышлася ўраду ЗША ў каласальныя 700 мільёнаў долараў і было адным з найвялікшых інжынерных дасягненняў нашага часу.
(Прытрымлівацца)
Тэкст: Георгій Колеў
