اختبار القيادة لاكتشاف تشارلز جوديير وفشل هنري فورد

يظل المطاط الطبيعي المكون الرئيسي في إطارات السيارات حتى يومنا هذا.

في كتابات مكتشفين من أمريكا الجنوبية مثل إيراناندو كورتيز ، يمكنك أن تجد قصصًا عن السكان الأصليين يلعبون بكرات الراتنج ، والتي استخدموها أيضًا لتغليف قواربهم. بعد مائتي عام ، وصف عالم فرنسي شجرة في مقاطعة إزميرالدا أطلق عليها السكان المحليون اسم هيف. إذا تم عمل شقوق في لحاءها ، فسيبدأ عصير أبيض يشبه الحليب في التدفق منها ، ويصبح قاسيًا ومظلمًا في الهواء. كان هذا العالم هو الذي جلب الدُفعات الأولى من هذا الراتينج إلى أوروبا ، والتي يطلق عليها الهنود ka-hu-chu (الشجرة المتدفقة). في البداية ، تم استخدامه فقط كأداة للمسح بالقلم الرصاص ، ولكنه اكتسب تدريجياً العديد من التطبيقات الأخرى. ومع ذلك ، فإن أعظم اكتشاف في هذا المجال يعود إلى الأمريكي تشارلز جوديير ، الذي أنفق الكثير من المال على تجارب كيميائية مختلفة لمعالجة المطاط. يقول التاريخ أن أعظم أعماله ، اكتشاف عملية كيميائية تسمى الفلكنة ، حدثت بالصدفة قبل وقت طويل من بدء دنلوب في إنتاج الإطارات الهوائية. في الثلاثينيات من القرن الماضي ، أثناء التجارب المعملية التي أجراها جوديير ، سقطت قطعة من المطاط بطريق الخطأ في بوتقة من الكبريت المنصهر ، مما أدى إلى إطلاق رائحة نفاذة غريبة. قرر فحصها بعمق أكبر واكتشف أن حوافها محترقة ، لكن اللب أصبح قويًا ومرنًا. بعد مئات التجارب ، تمكنت Goodyear من تحديد نسبة الخلط الصحيحة ودرجة الحرارة التي يمكن عندها للمطاط تغيير خصائصه دون ذوبان أو تفحم. طبع جوديير ثمار عمله على ورقة من المطاط ولفها بمطاط صناعي صلب آخر. تدريجيًا يتم معالجته بهذه الطريقة المطاط (أو المطاط ، كما قد نسميه ، على الرغم من أن هذا المصطلح يستخدم أيضًا للمنتج بأكمله) قد دخل على نطاق واسع في حياة الناس ، حيث خدم في إنتاج اللهايات والأحذية والبدلات الواقية وما إلى ذلك. لذا تعود القصة إلى دنلوب وميشلان ، اللذان يعتبران هذا الإطار مادة لمنتجاتهما ، وكما سنرى ، سيتم تسمية شركة إطارات جيدة لاحقًا باسم Goodyear. كل الأنظار تتجه نحو منطقة بوتومايو الواقعة على الحدود بين البرازيل والإكوادور وبيرو وكولومبيا. كان هناك أن الهنود كانوا منذ فترة طويلة يستخرجون المطاط من نبات الهيفيا البرازيلي أو hevea brasiliensis ، كما يطلق عليه في الأوساط العلمية. تم حصاد الكثير من المطاط البرازيلي في قرية باراو لأكثر من 50 عامًا ، وهذا هو المكان الذي تذهب إليه ميشلان وميتزيلر ودنلوب وجوديير وفايرستون لشراء المادة السحرية بكميات كبيرة. نتيجة لذلك ، سرعان ما توسعت ، وتم توجيه خط سكة حديد خاص بطول 400 كم. فجأة ، تمكنت الحكومة الاستعمارية البرتغالية من توليد دخل جديد ، وأصبح إنتاج المطاط أولوية. ومع ذلك ، فإن Hevea في هذه المنطقة البرية وتنمو بشكل متقطع ، وتنتشر على مساحات واسعة للغاية. لزراعتها ، نقلت السلطات البرازيلية عشرات الآلاف من الهنود إلى مناطق مربحة ، وبالتالي دمرت مستوطنات بأكملها في البرازيل.

من البرازيل إلى الشرق الأقصى

يتم الحصول على كميات صغيرة من هذا المطاط النباتي الأصلي من الكونغو البلجيكية المدعومة من ألمانيا. ومع ذلك ، فإن الثورة الحقيقية في تعدين المطاط الطبيعي هي عمل البريطانيين ، الذين سيبدأون في زراعة التعدين في العديد من الجزر الكبيرة مثل بورنيو وسومطرة في منطقة أقصى آسيا والمحيط الهادئ.

بدأ كل شيء نتيجة لعملية سرية من قبل الحكومة الملكية ، التي خططت منذ فترة طويلة لزرع مصانع المطاط في المستعمرات الإنجليزية والهولندية في جنوب شرق آسيا ، حيث المناخ مشابه لمناخ البرازيل. تم إرسال عالم نبات إنجليزي إلى البرازيل ، وتمكن من تصدير 70 ألف بذرة هيفيا بذريعة نقل بساتين الفاكهة ملفوفة في الطحالب وأوراق الموز. وسرعان ما نبتت 000 بذرة مزروعة بعناية في بيت النخيل في حدائق كيو ، وتم نقل هذه الشتلات إلى سيلان. ثم تزرع الشتلات المزروعة في جنوب شرق آسيا ، وبالتالي تبدأ زراعة المطاط الطبيعي. حتى يومنا هذا ، يتركز الاستخراج المعني هنا - يتم إنتاج أكثر من 3000 ٪ من المطاط الطبيعي في جنوب شرق آسيا - في تايلاند وماليزيا وإندونيسيا. ومع ذلك ، يتم ترتيبها في صفوف كثيفة من الأراضي المزروعة ، واستخراج المطاط أسرع وأكثر كفاءة من البرازيل. بحلول عام 80 ، كان أكثر من 1909 مليون شجرة تنمو في المنطقة ، وعلى عكس العمال الاستغلاليين في البرازيل ، يعد تعدين المطاط في مالايا مثالًا على ريادة الأعمال - يتم تنظيم الشركات كشركات مساهمة مدرجة في بورصة لندن ، والاستثمارات لديها عوائد عالية للغاية. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن أن يتم الحصاد على مدار السنة ، على عكس البرازيل ، حيث لا يكون ذلك ممكنًا خلال موسم الأمطار الذي يستمر ستة أشهر ، ويعيش العمال في مالايا بشكل جيد ويتلقون أجورًا جيدة نسبيًا.

تتشابه أعمال استخراج المطاط الطبيعي إلى حد ما مع أعمال استخراج النفط: يميل السوق إلى زيادة الاستهلاك ويستجيب لذلك من خلال إيجاد حقول جديدة أو زراعة مزارع جديدة. ومع ذلك ، لديهم فترة لدخول النظام ، أي أنهم يحتاجون ما لا يقل عن 6-8 سنوات لإعطاء المحصول الأول قبل أن يدخلوا عملية السوق ويخفضون الأسعار. لسوء الحظ ، فإن المطاط الصناعي ، الذي سنناقشه أدناه ، هو أحد المنتجات القليلة للكيمياء التركيبية التي لا يمكنها تحقيق بعض أكثر الصفات قيمة في الطبيعة الأصلية ولا تترك أي بديل لها. حتى الآن ، لم يقم أحد بإنتاج مواد مناسبة لاستبدالها بنسبة 100٪ ، وبالتالي فإن الخلائط المستخدمة في إنتاج الإطارات المختلفة تتكون من نسب مختلفة من المنتجات الطبيعية والاصطناعية. لهذا السبب ، تعتمد البشرية اعتمادًا كليًا على المزارع في آسيا ، والتي بدورها ليست معرضة للخطر. Hevea نبات هش ، ولا يزال البرازيليون يتذكرون الأوقات التي دمرت فيها جميع مزارعهم بنوع خاص من الرأس - لهذا السبب ، لم تعد البلاد اليوم من بين المنتجين الرئيسيين. فشلت محاولات زراعة محاصيل بديلة أخرى في أوروبا وأمريكا حتى الآن ، ليس فقط لأسباب زراعية ، ولكن أيضًا لأسباب تقنية بحتة - تم إعداد مصانع الإطارات الآن للعمل وفقًا لخصائص المصانع الثقيلة. خلال الحرب العالمية الثانية ، احتلت اليابان مناطق زراعة الأشجار ، مما أجبرهم على الحد بشكل كبير من استخدامهم للسيارات ، وبدء حملة إعادة التدوير ، والبحث عن بدائل. تمكن الكيميائيون من إنشاء مجموعة من المطاط الصناعي وتعويض النقص ، ولكن ، كما قلنا بالفعل ، لا يمكن لأي خليط أن يحل محل المطاط الطبيعي عالي الجودة تمامًا. بالفعل في XNUMXs ، تم إنهاء برنامج التطوير المكثف للمطاط الصناعي عالي الجودة في الولايات المتحدة ، وأصبحت الصناعة مرة أخرى تعتمد على المطاط الطبيعي.

تجارب هنري فورد

لكن دعونا لا نتنبأ بالأحداث - في العشرينات من القرن الماضي ، كان الأمريكيون مهووسين بالرغبة في النمو بمفردهم ولم يرغبوا في البقاء معتمدين على نزوات البريطانيين والهولنديين. حاول الصناعي هارفي فايرستون دون جدوى زراعة نباتات المطاط في ليبيريا بتحريض من هنري فورد ، وأنفق توماس إديسون معظم ثروته في البحث عن نباتات أخرى يمكن أن تنمو في أمريكا الشمالية. ومع ذلك ، فإن هنري فورد نفسه عانى أكثر من غيره في هذا المجال. في عام 20 ، قام بتمويل مشروع بملايين الدولارات في البرازيل يسمى Fordland ، حيث نجح الإنجليزي هنري ويكمان في استخراج بذور نبات الهيفيا الذي أدى إلى ظهور صناعة المطاط الآسيوية. قامت فورد ببناء مدينة كاملة بها شوارع ومنازل ومصانع ومدارس وكنائس. تُزرع مساحات شاسعة من الأرض بملايين البذور من الدرجة الأولى التي تم جلبها من جزر الهند الشرقية الهولندية. في عام 1927 ، وعد كل شيء بنجاح المشروع. ثم يحدث ما لا يمكن إصلاحه - الشيء الرئيسي هو قص النباتات. مثل الطاعون ، في عام واحد فقط دمر جميع المزارع. لم يستسلم هنري فورد وقام بمحاولة ثانية ، على نطاق أوسع ، لبناء مدينة أكبر وزراعة المزيد من النباتات.

والنتيجة هي نفسها ، ولا يزال احتكار الشرق الأقصى كمنتج كبير للمطاط الطبيعي.

ثم جاءت الحرب العالمية الثانية. احتل اليابانيون المنطقة وهددوا وجود صناعة المطاط الأمريكية بالكامل. تطلق الحكومة حملة إعادة تدوير ضخمة ، لكن البلاد لا تزال تواجه نقصًا حادًا في منتجات المطاط ، بما في ذلك المنتجات الاصطناعية. تم إنقاذ أمريكا من خلال الاتفاقيات الوطنية الحصرية التي تلت ذلك والارتباط حول فكرة إنشاء صناعة تركيبية بسرعة - بحلول نهاية الحرب ، كان أكثر من 85 ٪ من إنتاج المطاط من هذا الأصل. في ذلك الوقت ، كلف البرنامج الحكومة الأمريكية 700 مليون دولار وكان أحد أعظم الإنجازات الهندسية في عصرنا.

(للمتابعة)

النص: جورجي كوليف